la vente aux enchères des grands crus produits sur le domaine est une tradition relativement recente dans l’histoire pluriséculaire des hospices civiles de Beaune puisque les premières ventes de ce type sont instituées à partir des années 1820. Ces vente qui ont un caractére fortement festif et s’accompagnent de grandes soirées mondaines et de spéctacles historiques representent l’ une des plus ancienne vente de charité au monde.
Vente de charité en effet car l’intégralité des fonds collectés est utilisée pour le fonctionnement et la modernisation des hopitaux et le développement ses oeuvres caritatives . Chaque année des personalités du monde des arts et des spectacles apportent leur parrainage à ce moment unique qui marque le monde viticole et les amateurs de grands crus. En effet pour chaque vente une personnalitée est choisie en qualité de président d’honneur. Catherine Deneuve et Rostropovich furent admis à cette fonction honorifique.
Depuis 1924 la vente est fixée au troisième Dimanche du mois de Novembre .Le cadre exceptionnel des bâtiments qui constituent le vaste et majestueux ensemble des hôspices se prete alors admirablement à l’accueil de l’ événement qui voit converger les plus grands opérateurs mondiaux du commerce des crus de Bourgogne. Comme gage du soucis constant de qualité les enchères sont parfois annulées si l’année n’est pas jugée assez bonne ( ce fût le cas en 1956 et 1968 )
La vente est suivie par les médias du monde entier et les resultats jouent un rôle de baromêtre du marcher viticole.